La boucle de Ha Giang est un circuit d’environ 350 kilomètres à travers les montagnes karstiques qui longent la frontière entre le Vietnam et la Chine, et beaucoup de backpackers organisent désormais leur itinéraire au Vietnam autour d’elle. La route grimpe entre des pics calcaires et de longues séries de lacets, puis franchit le col de Ma Pi Leng, très haut au-dessus de la rivière Nho Que. La plupart des gens la font à moto, donc la première décision porte sur qui conduit : un conducteur local ou toi.
Rejoindre Ha Giang
Ha Giang est à 300 km au nord de Hanoï. Le trajet prend six à sept heures en bus-couchettes ou en van limousine et coûte 250 000 à 650 000 dongs, et la plupart des billets se vendent entre 300 000 et 450 000. Les bus de nuit quittent Hanoï entre 19 h et 23 h environ et arrivent en pleine nuit ou tôt le matin, et la plupart des boucles de 3 jours démarrent le matin même.
Easy rider, conduite solo ou van
Easy rider. Tu montes derrière un conducteur-guide local. Tout compris signifie la moto, l’essence, le casque, l’équipement de pluie, les homestays et tous les repas, avec en plus un guide qui commande les plats et traduit dans les homestays. Les conducteurs attendent un pourboire de 10 à 20 $ par jour. Parmi les opérateurs que citent souvent les voyageurs figurent QT Motorbikes, connu pour ses motos bien entretenues, Jasmine, qui organise de grands convois en groupe, ainsi que Ha Giang Epic et les tours des auberges de jeunesse, qui sont les plus conviviaux. Les plateformes de réservation revendent les mêmes tours jusqu’à 300 $ ; réserver en direct revient moins cher.
Conduite solo. Les semi-automatiques de 110 à 125 cm3 se louent 180 000 à 250 000 dongs par jour, une Honda Winner environ 14 $, les vraies motos trail 20 à 30 $, contre une caution de deux à cinq millions de dongs ou un passeport (laisse du liquide, pas le passeport). Tu choisis ton rythme et tes arrêts. La plupart des visiteurs n’ont pas le permis moto qui rend la conduite légale, et sans ce permis, l’assurance voyage ne couvre généralement pas la moto.
Le van. Les opérateurs proposent aussi la boucle en voiture ou en minivan, avec les mêmes étapes et les mêmes vues, pour ceux qui ne veulent pas monter sur une moto.
Permis et assurance
Le Vietnam reconnaît les permis internationaux de la convention de 1968 lorsqu’ils sont associés au permis national correspondant et à la catégorie moto. Les motards du Royaume-Uni peuvent obtenir un permis international de 1968 et l’utiliser avec la catégorie appropriée de leur permis britannique. Les permis internationaux délivrés aux États-Unis et en Nouvelle-Zélande relèvent de la convention de 1949 et ne sont pas reconnus au Vietnam. Les permis australiens et les permis internationaux délivrés en Australie ne sont pas acceptés non plus, si bien que les voyageurs américains, néo-zélandais et australiens ont tous besoin d’un permis vietnamien valide pour rouler légalement. Rouler sans ce permis expose à une amende de 2 à 4 millions de dongs pour une moto jusqu’à 125 cm3, de 6 à 8 millions pour une cylindrée supérieure, et à la mise en fourrière de la moto. L’assurance voyage exclut en général la conduite sans permis, donc après un accident, l’évacuation, les soins et le vol de retour sont à ta charge. Des accidents graves surviennent chaque année sur la boucle, plus souvent pendant la saison des pluies. Si tu as le bon permis, une assurance nomade comme SafetyWing peut couvrir la conduite d’une moto ; vérifie ses conditions avant de prendre la route.
La boucle traverse aussi des zones frontalières qui exigent un permis d’accès. Il coûte 10 $ US par personne, soit environ 260 000 dongs. Ha Giang a été rattachée à la province de Tuyen Quang en juillet 2025, donc le permis est désormais délivré par le bureau de l’immigration de la police de Tuyen Quang, à Ha Giang, même si en pratique c’est celui chez qui tu réserves qui s’en occupe.
Trois jours ou quatre
La boucle standard de 3 jours va de Ha Giang à Dong Van par le col de Quan Ba et Yen Minh, avec le palais du roi hmong en chemin ; puis la grande deuxième journée par la tour du drapeau de Lung Cu à la frontière chinoise, le col de Ma Pi Leng et la descente vers la rivière Nho Que pour le bateau dans le canyon de Tu San, avec nuit à Meo Vac ; puis le retour par Du Gia ou par la route directe. Le bateau coûte en gros 100 000 à 150 000 dongs par tête, et il revient moins cher sur les bateaux partagés.
Un quatrième jour ajoute une nuit au village de Du Gia, où une cascade permet de se baigner, et coupe le retour vers Ha Giang en deux journées plus courtes.
Les homestays coûtent 100 000 à 150 000 dongs pour un matelas en dortoir sous moustiquaire et 300 000 à 600 000 pour une chambre privée, et le dîner se prend tous ensemble, à une même table.
Quand partir
Mars à mai et septembre à novembre sont les fenêtres. Octobre et novembre ajoutent le sarrasin en fleur au karst, septembre et octobre les rizières mûres en terrasses sur la route d’arrivée. Décembre et janvier sont froids : il fait 8 à 15 °C le jour et près de zéro en altitude, et le brouillard de vallée peut masquer les vues. De juin à août, c’est la saison des pluies, et des glissements de terrain peuvent bloquer la route.
Si tu n’es jamais monté à moto au Vietnam, lis d’abord la section circulation du guide sécurité Vietnam.
Comparatif des coûts
| Easy rider 3 jours | Easy rider 4 jours | Conduite solo 3 jours | |
|---|---|---|---|
| Tour ou location | 170 à 220 $ | 215 à 285 $ | moto 20 à 90 $ |
| À budgéter aussi | pourboires 10 à 20 $/jour | pourboires | essence, chambres, repas, permis |
| Légal pour la plupart des visiteurs | Oui | Oui | En général non |
| L’assurance tient | Oui | Oui | Sans permis, en général non |
FAQ
Faut-il un permis pour la boucle de Ha Giang ?
La boucle de Ha Giang est-elle dangereuse ?
Peut-on faire la boucle sans moto ?
Quelle forme physique faut-il pour monter en passager ?
Y a-t-il du réseau sur la boucle ?
Prix des tours, des locations et coût du permis de zone vérifiés en septembre 2026. Règles de permis vérifiées auprès des directives officielles actuelles du Royaume-Uni, des États-Unis, de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande.
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