Entre Koh Samui y Koh Phangan hay veinte minutos en barco rápido, y cada una encaja con un viaje distinto. Samui tiene aeropuerto, una carretera de circunvalación con tráfico y clubes de playa con lista de reservas. Phangan tiene escuelas de yoga, pistas de tierra hacia bahías vacías y un pueblo donde se concentra la fiesta. El cruce es corto y barato, así que lo principal es decidir dónde dormir.
Cada isla, en resumen
Samui es la segunda isla más grande de Tailandia, después de Phuket, y funciona como un pueblo turístico que rodea una montaña. Chaweng es la playa larga y concurrida, con la vida nocturna, y Lamai, al sur, es la más tranquila de las dos. El Fisherman’s Village de Bophut ha convertido un antiguo asentamiento pesquero en restaurantes con vistas a Phangan, y Maenam es el tramo callado y más barato.
En Phangan, los ferris llegan a Thong Sala, que es un pueblo para el día a día más que para hacer turismo. Haad Rin, en el extremo sur, acoge la Full Moon Party. Las escuelas de yoga, los centros de retiro y las cafeterías veganas están en la costa oeste, en torno a Srithanu. Las bahías del noreste, Thong Nai Pan Noi y Yai, son el rincón de gama alta de la isla, y a Bottle Beach se llega en barca longtail, a pie o en songthaew 4x4 por la pista, a unos 100 bahts por persona.
Vuelos, autobuses y ferris
El aeropuerto de Samui es propiedad de Bangkok Airways y, con poca competencia, un billete de ida y vuelta desde Bangkok cuesta a menudo dos o tres veces lo que cuestan otras rutas nacionales. El vuelo dura 65 minutos y la pista está a diez minutos de Chaweng.
Phangan no tiene aeropuerto. Todo el mundo llega en barco, normalmente vía Samui o desde el muelle de Donsak, en el continente. Desde Bangkok, el combinado nocturno de autobús y ferri cuesta desde unos 1.400 bahts y tarda de 10 a 14 horas, y el tren cama a Surat Thani con conexión de autobús y ferri se vende como un solo billete por unos 875 a 1.575 bahts. Si quieres volar, lo más barato es ir a Surat Thani con una aerolínea low cost y seguir en autobús y ferri.
Los catamaranes de Lomprayah cruzan desde Nathon y Maenam en 20 a 30 minutos por 300 a 400 bahts. Seatran Discovery sale de Bangrak y tarda de 30 a 45 minutos, por unos 330 a 370 bahts. Raja Ferry es el lento: sale de Lipa Noi, tarda alrededor de hora y media, cuesta desde unos 130 bahts y es el único que admite vehículos. Los tres llegan a Thong Sala. El Haad Rin Queen va de Bangrak directo a Haad Rin, lo que ahorra cruzar Phangan por carretera las noches de fiesta; las webs de reservas muestran varias salidas al día por 250 a 350 bahts.
El transporte público es escaso en las dos islas. En Samui, de día, hay songthaews compartidos por la carretera de circunvalación, además de taxis y Grab. En Phangan la mayoría de los visitantes alquila una moto, y las carreteras hacia las bahías del noreste son empinadas.
La Full Moon Party
La fiesta se celebra una vez por mes lunar en la playa de Sunrise, en Haad Rin, de las 21:00 hasta bien pasado el amanecer, y la entrada cuesta unos 200 bahts en la puerta de la playa. Las fechas se desplazan cuando coinciden con festividades budistas. Las próximas son el 26 de septiembre, el 27 de octubre (se retrasó un día por el fin de la Cuaresma budista), el 24 de noviembre y el 24 de diciembre. El 31 de diciembre hay además una fiesta de fin de año con cuenta atrás. Confirma la fecha antes de reservar nada no reembolsable.
La fiesta no sale de Haad Rin. Si te alojas en Srithanu o en el noreste, puedes pasar un mes casi sin enterarte. Si vienes por la fiesta, alójate en el propio Haad Rin; quienes duermen en Samui cruzan en lancha rápida, vuelven al amanecer y pagan precios de fiesta en la ida y en la vuelta.
Lo que cuesta cada isla
Phangan es la isla más barata. Según las medias de gasto de viajeros de BudgetYourTrip, un día sale por unos $60 por persona en Phangan frente a $78 en Samui, si dos personas comparten habitación. La diferencia es mayor en la gama baja, porque Phangan todavía conserva bungalós de playa que en Samui casi han desaparecido con la construcción. Los dormitorios compartidos cuestan de $8 a $15 en las dos islas. En la gama alta, $120 la noche en la costa noreste de Phangan suelen dar un entorno mejor que el mismo dinero en la costa este de Samui.
En Samui, la elección de playa está entre el ruido de Chaweng y la calma de Maenam; en Phangan, entre la zona de fiesta de Haad Rin y la costa oeste, más tranquila. La vista de mapa de Booking.com muestra en qué playa está cada hotel.
Cuándo ir
Las dos islas están en el Golfo y comparten calendario: más secas y con el mar en calma de febrero a abril, y aceptables de enero a agosto. De octubre a diciembre cae la mitad de la lluvia del año, y solo noviembre suma de media unos 445 mm en Samui, así que los ferris se retrasan o cruzan con mar movida. La guía regional del clima explica por qué el Golfo tiene el ciclo contrario al de Phuket, y por eso estas islas encajan en un viaje a mitad de año.
Visitar las dos
Cinco días repartidos en tres y dos funcionan bien: primero Samui para el tramo cómodo y luego Phangan para el más pausado, o al revés si quieres terminar cerca de un aeropuerto. En temporada alta, reserva el ferri con un día de antelación, lleva billetes pequeños para los porteadores del muelle y cuenta el cruce como media jornada con los traslados incluidos. Koh Tao, la isla del buceo, queda a cerca de una hora de Phangan hacia el norte en barco rápido.
| Koh Samui | Koh Phangan | |
|---|---|---|
| Cómo llegar | Vuelos directos (caros) | Solo en barco |
| Ambiente | Isla resort, servicio completo | Bungalós, yoga, un pueblo de fiesta |
| Mejores playas | Chaweng, Bophut, Maenam | Thong Nai Pan, Bottle Beach, Haad Yao |
| Vida nocturna | Clubes de playa, bares todo el año | Noches de luna llena, calma el resto |
| Coste diario | Unos $78 por persona | Unos $60 por persona |
| Ideal para | Familias, comodidad, viajes cortos | Presupuestos, estancias largas, la fiesta |
FAQ
¿Koh Samui o Koh Phangan para parejas?
¿Se puede ir a la Full Moon Party desde Koh Samui?
¿Cuánto dura el ferri entre Samui y Phangan?
¿Qué isla es más barata?
¿Puedo dejar listos los datos móviles antes de volar?
Tarifas de ferri, fechas de la fiesta y costes comprobados en septiembre de 2026. Los precios de los vuelos y las entradas cambian, así que tómalos como rangos aproximados.
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